Der Lokaljournalismus steht vor großen Herausforderungen: Das klassische Geschäftsmodell, das hauptsächlich auf Abo-Einnahmen und Werbung basiert, hat in vielen Regionen keine Zukunft mehr. Ein Beispiel für eine innovative Lösung kommt aus der abgelegenen Region im Westen von Texas. Max Kabat und seine Frau übernahmen 2018 die beiden Wochenzeitungen „The Big Bend Sentinel“ und „Presidio International“ von den langjährigen Betreibern Rosario und Robert Halpern und entwickelten ein neues Konzept.

Statt sich allein auf den Verkauf von Nachrichteninhalten zu verlassen, bauten die neuen Eigentümer eine Marke auf, die Gemeinschaft stiftet. 2019 eröffneten sie in Marfa „The Sentinel“ – ein Café, Veranstaltungsort, Shop und Büro für die Redaktion in einem. Durch diese Kombination aus Community-Engagement und Lokaljournalismus schufen sie ein neues Ökosystem, das auf die Bedürfnisse der Bewohner und Touristen der Region abgestimmt ist.

Dieses Modell ermöglichte es ihnen, die Einnahmen zu steigern und die Redaktion auszubauen. Die Zukunft des Lokaljournalismus liegt laut Kabat darin, sich auf die Schaffung von Gemeinschaften zu konzentrieren und nicht nur auf das reine Nachrichten-Business. Unterstützt durch Initiativen wie „Press Forward“, einem Zusammenschluss von Stiftungen, der lokale Projekte mit 500 Millionen Dollar fördert, könnte dieser Ansatz Schule machen und die Zukunft des Lokaljournalismus nachhaltig sichern. correctiv.org